Worked examples — Foundation dictation sentences

Example 1 (28 words): Ma sœur s'appelle Émilie. Elle a seize ans et elle habite avec notre famille à Lyon. Elle est sportive et elle aime jouer au tennis le weekend. Elle veut devenir médecin.

My sister is called Émilie. She is sixteen and she lives with our family in Lyon. She is sporty and she likes playing tennis at the weekend. She wants to become a doctor.

• s'appelle — elision (s') + double -pp + double -ll: this is the most mis-spelled verb at GCSE. Write s'appelle, not sapele or s'apelle
• Émilie — capital letter (it's a name) + accent on the É: É-mi-lie
• seize — 16 — the number: s-e-i-z-e. Common error: writing sèze
• sportive — feminine adjective (elle): sportif → sportive. The -f becomes -v before the feminine -e
• médecin — no accent on the e: mé-de-cin. Grid A word — must be spelled correctly

Example 2 (33 words): Le weekend dernier, j'ai regardé un film avec mes amis. C'était une comédie française et c'était très amusant. Nous avons aussi mangé une pizza après. C'était une bonne soirée.

Last weekend, I watched a film with my friends. It was a French comedy and it was very funny. We also ate a pizza afterwards. It was a good evening.

• regardé — past participle of regarder after j'ai: must end in -é (not -er). Grid B mark
• française — feminine adjective (une comédie = feminine): français → française (-e added). Accent: ç before a
• mangé — past participle of manger after nous avons: -é ending. Grid B. No agreement needed (avoir + no preceding direct object)
• bonne — feminine form of bon: double -nn before feminine -e. bon (m) → bonne (f)
• soirée — feminine noun: un soir (evening) but une soirée (evening event) — double -e at end

Example 3 (32 words): Hier, mes amis sont allés au cinéma mais j'ai décidé de rester chez moi parce que j'avais trop de travail. C'était dommage mais je n'avais pas le choix.

Yesterday, my friends went to the cinema but I decided to stay at home because I had too much work. It was a shame but I had no choice.

• sont allés — aller takes être: subject mes amis (plural masculine) → allés (add -s for plural). Grid B mark for the -s
• décidé — past participle of décider after j'ai: -é. Grid B
• j'avais — imperfect of avoir. The -ais ending signals imperfect (past habit / background), not perfect. Listen for the [ɛ] sound at the end
• dommage — c'est dommage (it's a shame): two syllables, no accent: dom-mage
• choix — the -x is silent but must be written: le choix (masculine noun)

Example 4 (28 words): Chaque matin, je me lève à sept heures et je prends le bus pour aller au collège. Les cours commencent à huit heures et demie et finissent à seize heures.

Every morning, I get up at seven o'clock and I take the bus to go to school. Lessons start at half past eight and finish at four o'clock.

• me lève — reflexive verb: je me lève. The accent on è: le-ve not leve. Grid B for the correct -e ending (present tense)
• prends — irregular: je prends (not je prend). The -ds ending is silent but must be written
• commencent — ils/elles -ent ending: les cours (plural) → commencent. Grid B mark for the silent -ent. Also: ç before e (commençons) vs c before e (commencent) — here it's commencent (c before e = /s/ sound, no cedilla needed)
• finissent — -ir verb, ils/elles form: finiss- + -ent. Silent -ent but must be written. Grid B